Лестницы Севастополя
Севастополь находится на своеобразном рельефе, поэтому неудивительным является тот факт, что в городе-герое находится около сотни самых разнообразных лестниц. Город расположился на семи холмах, поднявшись на любой из которых, можно по достоинству оценить красоту белокаменного города, окаймленного морем. Только с вершины холмов можно увидеть, как множество больших и малых улиц, как кровеносные сосуды, пронизывают весь «организм» города, соединяя холмы, балки, овраги.
Сложный рельеф местности вынуждает строителей использовать систему террасированной застройки по склонам холмов. Поэтому неотъемлемой частью Севастополя является обилие лестниц — они обеспечивают связи между разными уровнями застройки, без них в промежутках между зданиями просматривались бы обрывы и косогоры. Лестницы всюду: во дворах, на бульварах, в парках, скверах, на территории фабрик и заводов, школ и гостиниц. Лестницы сокращают путь, придают городу особый колорит, который всегда подмечают люди приезжие.
А сколько их, лестниц Севастополя? Точно ответить на этот вопрос сложно — их сотни, больших и малых. Если ограничиться лишь теми, что заменяют улицы и расположены только собственно в городе, исключив такие «лестничные» районы, как Инкерман, Балаклаву и мыс Фиолент (огромная лестница от бывшего Георгиевского монастыря к морю), то их можно насчитать пятьдесят одну. Пятьдесят одна улица — из ступеней! Это улицы, по которым нельзя проехать. Какая лестница была построена первой, мы почти ничего не знаем. Их строительство началось одновременно с застройкой города. Первоначально они были деревянными, а может быть, представляли собой просто ступени, вырубленные в скалах. В 80-х годах XVIII в. была построена деревянная лестница к Графской пристани. В 30-х годах XIX в. здесь появились уже каменные ступени, а около 1840 г. по их сторонам построили павильоны в стиле русского классицизма. Завершил ансамбль пристани, возведенный в 1846 г. портик дорического ордера. Теперь это своеобразный символ Севастополя, известный, наряду с памятником затопленным кораблям.
В 1839 г. был утвержден первый генеральный план застройки Севастополя, составленный Д. Уптоном по инициативе командующего флотом адмирала М. П. Лазарева, много сделавшего для Севастополя. Проект предусматривал снос хаотичной, трущобной застройки на Центральном (или Городском) холме, который в ту пору носил колоритное название Хребта Беззакония — вследствие обилия кабаков и иных злачных заведений. Здесь закладывалась главная часть города, планировка которой сохранилась до наших дней. Тогда и началось строительство лестниц на Центральном холме. Первой из ныне существующих следует считать ту, что ведет с проспекта Нахимова на Матросский бульвар, построенный около 1834 г. (тогда он назывался Малым, в отличие от Большого — Исторического).
Самая протяженная и заметная в городе лестница — Синопский спуск ведущая на Городской холм. Названа она так в честь событий ноября 1853 года, когда эскадра Черноморского флота под командованием вице-адмирала П. С. Нахимова наголову разгромила турецкую в Синопской бухте. Не уступает Синопскому спуску и Таврический.
Главной осью ансамбля Малахова кургана является парадная лестница с улицы Героев Севастополя на вершину кургана и продолжающая ее главная аллея. Перспектива аллеи замкнута приземистой оборонительной башней, на площадке которой горит Вечный огонь.
В Севастополе есть лестницы, являющиеся своеобразными памятниками. Это спуск Водопьянова на Северной стороне, у моря. Начинается он на площади генерала Захарова и ведет в Инженерную балку.
Кроме таких больших и нарядных лестниц есть лестницы узкие, зажатые подпорными стенками и стенами жилых домов. Романтичность им придают потертые ступени и бахрома вечнозеленого плюща, ползущего к свету по стенам зданий. Такова, например, лестница по улице Алексакиса, которая поднимается на Центральный городской холм от улицы Большой Морской, оканчиваясь у здания школы № 3, постройки 1876 года (бывшее Константиновское реальное училище). Скромный вид не умаляет нужности этой улицы-лестницы.