Старинные усадьбы, дачи, виллы Симеиза
Архитектурный облик Симеиза заметно отличается от других курортных поселков Южного берега Крыма. Больших дворцов тут нет, нет и советских многоэтажек. Современный вид поселок приобрел только в конце XIX — начале ХХ века, когда его крупнейшие землевладельцы, братья Мальцовы, стали продавать землю для строительства вилл и дач.
Архитетура дач
Конец XIX — начало XX века — это, как известно, время смены направлений в искусстве. Модным направлением в архитектуре становится модерн, пришедший на смену эклектике и стилизаторству. Этот стиль «осовременил» традиционные средства и формы архитектуры, включив живую и динамичную пластику прикладного искусства. В архитектуре стало модным отдавать предпочтение плавным линиям, нарочитой асимметрии объемного построения, иррегулярному очертанию кровель и проемов, общей живописности. Модерн привнёс широкое использование эркеров, угловых башенок, увенчанных куполами (часто шлемовидными), применение скульптурных и керамических украшений. Составной частью модерна являются и другие стили — неоренессанс, неоклассицизм, псевдомавританский.
Практически все эти стили воплощены в архитектуре дач Симеиза. Для модерна также было характерно использование новых строительных приемов и материалов: бетона, металла, листового стекла, поливной керамики и др. Использование традиционных материалов было подчинено объёмно-пространственному и пластическому замыслу. Одно из проявлений модерна — свободное размещение зданий в пространстве и взаимодействие объёмов. Это направление модерна как нельзя лучше проявилось в Симеизе. Свободное расположение дач на живописном склоне гор создает впечатление множества картин, последовательно сменяющих друг друга по мере движения в пространстве, соединяясь с окружающим пейзажем Симеиза.
Строительство дач
Все виллы возводились по индивидуальным проектам известных архитекторов Москвы, Петербурга, Крыма, поэтому представляют большой интерес для современной застройки Южного берега Крыма. Результатом такого подхода явился уникальный архитектурный комплекс, максимально отражающий характер хозяев вилл и эстетический идеал начала ХХ века. Экзотические дачи, в архитектуре которых, как правило, сочетались несколько стилей, получали романтические названия: «Лебедь», «Нюкта», «Ксения», «Дельфин», «Камея».
При советской власти усадьбы Симеиза использовались как здравницы, общественные здания и жилые дома. Однако она сохранила эти уникальные дачи и привела их в порядок, открыв в них санатории. Многие из этих особняков дожили до наших дней.
Застройка Симеиза проводилась в несколько этапов. Вначале были построены дачи между горой Кошка и скалой Панеа. Затем был застроен район улиц Красномаякской и Нагорной. Одновременно с ними застраивался район восточной части курорта. Поэтому путешествие по дачам Симеиза лучше совершать с учетом этих особенностей.