Можжевельник казацкий

Сем. кипарисовые
Juniperus sabina

Можжевельник казацкий — стелющийся кустарник с тёмно-зелёной хвоей и распростёртой по земле кроной. Его, пожалуй, можно отнести к наиболее распространенным хвойным растениям.

Род можжевельник насчитывает более 70 видов. На Украине культивируется 22. Время появления этого рода на Земле — более 50 миллионов лет назад. Считают, что русское название «можжевельник» произошло путем слияния двух слов «между» и «ельник», т.к. в лесах средней полосы России деревца и кустарники можжевельников охотно расселяются среди елей.

Родовое название можжевельник — Juniperus — встречается у Плиния и Вергилия и происходит от кельтского слова «jeneprus» — колючий.

Можжевельник казацкий встречается практически во всех городах Западной Европы, в Карпатах, Крыму, верховьях Дока и Донца — отсюда и видовое имя «казацкий», заходит на Южный Урал, Алтай, Казахстан, в Монголию.

Кора ствола и ветвей гладкая, красновато-серая. Хвоя чешуевидная, сочного темно-зеленого цвета.

В мае на мужских экземплярах поваляются светло-жёлтые колоски с яркой пыльцой. На женских — цветочные шишечки не заметны, она скорее напоминают плотные зеленые почки, состоящие из множества бесплодных чешуек. На верхнем конце шишечки находятся 3 пестика, окружённые 3-мя яйцевидными, заостренными на конце чешуйками После опыления внутри каждой завязи развивается по одному семени — орешку. В то же время прикрывающие их три плодовые чешуйки становятся мясистыми и смыкаются своими краями, оставаясь разделенными только на самой верхушке. Так образуется можжевеловая сочная шишкоягода.

Небольшие, бугристые тёмно-фиолетовые с сизым налетом шишкоягоды висят на согнутых ножках, созревают осенью первого или весной следующего года. При растирании и хвоя и шишкоягоды дают неприятный резкий запах, так как содержат горькое эфирное масло сабиноль. Латинское видовое название «sabina» происходит от названия страны Сабинян, находившейся некогда к северо-востоку от Рима.

Как лекарство для скота сабину широко использовали во всей Римский империи. Но в больших количествах сабина ядовита. Ядовитость обусловлена наличием гликозида пиногикрина.

Можжевельник казацкий — одни из наиболее ценных хвойных кустарников, имеющих не только декоративное, но большое агролесомелиоративное значение.

Он хорошо растет на песчаных, меловых, каменистых, засолённых почвах. Имеет мощную разветвленную корневую систему, которая является своеобразным корсетом для осыпающихся грунтов горных склонов, откосов железнодорожных и автомобильных дорог. Применяется для облесения яйл, как почвозащитный подлесок. Эффектен в создании декоративных горок в качестве замены газона — препятствует прорастанию сорняков, создает достаточно быстро плотный покров благодаря отводкам и семенному размножению.

Переносит без повреждения резкие колебания температуры и морозы до -35°С. Засухоустойчив, хотя на открытых склонах южной экспозиции в жаркое время года полив необходим.

В Никитском ботаническом саду — с 1818 года.