Клён сахарный

Сем. кленовые
Acer saccharum

Клён сахарный — стройное листопадное дерево высотой до 25 м, с широкоокруглой или яйцевидной кроной и серой, глубокобороздчатой корой. Лист этого дерева стал национальным символом страны. На флаге Канады изображён этот пальчато-лопастный красивый лист.

Видовое название сахарный получил за необыкновенно сладкий сок (до 20% сахара), который на родине индейцы Северной Америки добывали путём подсочки весной в период активного сокодвижения до распускания листвы и цветения. Это явление аналогично подобному у европейских берёз. В принципе, многие виды клёна ранней весной дают сладкий сок. На Руси всегда его собирали, пробуравливая кору клёнов, и называли этот напиток «пасока». Кроме сахара кленовый сок содержит яблочную кислоту, витамины, белковые вещества и минеральные соли. В 30-е годы и во время Великой Отечественной Войны в Белоруссии и на Украине велась промышленная подсочка клёнов для получения кленовых сиропов и сахара (он имеет оранжевый цвет). В настоящее время кленовый сок в нашей стране собирают в небольших количествах и отправляют на табачные фабрики, так как он идёт на пропитку дорогих сортов табака.

Клён сахарный — медленнорастущая порода, в 100-летнем возрасте едва достигает 20 м высоты. Живёт до 400 лет.

В культуре на Украине с 1829 года.

Вполне зимостойкий и засухоустойчивый, но не выносит городского задымления и асфальтового покрытия почвы.

Очень декоративен в осеннем наряде оранжево-красных, светящихся на солнце листьев.

В Крыму используется только в качестве декоративного растения, но для Северной Америки — это ценная промышленная культура. По данным ООН 2 миллиона человек питаются сахаром, полученным из клёна сахарного. В Канаде до сих пор туристов угощают самым популярным национальным блюдом — гречневыми блинчиками с кленовой патокой. Древесина очень красива, также содержит 2–5 % сахара. Используют для приготовления ценных добавок в корм домашнему скоту.