Святые цари Константин и Елена
Равноапостольные царь Константин и матерь его царица Елена
3-го июня (21-го мая по старому стилю) Церковь празднует память великих святых — царей Константина и Елены.
Святой Константин
Император Константин I Великий (между 274 и 280–837) объединил в своих руках Римскую империю, завершил начатое Диоклетианом преобразование государственного устройства в доминат, при котором глава государства становится господином своим подданным, а власть его исходит от Бога.
На месте древнегреческой колонии Византия император заложил новый город, названный в честь основателя Констанополем, — будущую столицу Византийской империи. Но Церковь назвала его равноапостольным не за государственные и политические таланты. В 324 году Миланским эдиктом Константин разрешил свободное исповедование христианства. Вот как об этом рассказывает церковное предание.
Около трехсот лет прошло с крестной смерти и Воскресения Иисуса Христа. Христианство все более распространялось, несмотря на жестокие преследования и гонения, верующим приходилось скрываться, тайно совершая богослужения. Император Константин вел войну с правителем Рима. Накануне решительной битвы он и все его войско увидели на небе крест с надписью: «Сим победишь». Ночью во сне Константин увидел Христа с крестом в руке, который повелел ему сделать на своих знаменах такие же кресты и сказал, что он победит противника. Император исполнил все в точности, а одержав победу и войдя в Рим, велел поставить на площади города статую с крестом в руке. Сам Константин крестился незадолго до своей смерти в 337 году. Христианство стало государственной религией Римской империи.
Святая Елена
Благоверная царица Елена, мать императора Константина, во время паломничества в Палестину нашла священную реликвию — крест, на котором был распят Иисус Христос. По ее указанию крест воздвигли на Голгофе не только для почитания, но и в знак того, что христианин должен нести свой крест, в меру сил следуя путем Христа.
