Башня Зенона
Башня Зенона — самая мощная башня юго-восточного участка обороны Херсонеса, стоявшая на южном фланге портового района. Она получила название башни Зенона, так как предполагают, что к ней относится надпись о восстановлении стен в V в., при византийском императоре Зеноне. Место многочисленных археологических находок. Исследование башни позволило собрать коллекцию произведений скульптуры, живописи и декоративно-прикладного искусства
Древнейшая часть башни диаметром около 8 м построена во II веке до н.э., в период войн Херсонеса со скифами. При строительстве в кладке были использованы надгробные памятники с городского некрополя. На некоторых из них сохранилась полихромная роспись IV–III вв. до н.э., в том числе знаменитый «портрет юноши» — украшение античной экспозиции.
Спустя два столетия сильно повреждённую башню усилили дополнительным кольцом кладки из крупных блоков. В V–VI вв., возможно при императоре Зеноне, построено второе кольцо утолщения. От него сохранились нижние ряды облицовки, которые видны в периболе у 19-й куртины.
Зенон — византийский император, правивший в конце 474 — нач. 475 и с 476 по 491. Выдвинулся из начальника императорский гвардии. Известен широким строительством. При нём была перестроена и значительно усилена основная твердыня крепости Херсонеса Таврического — круглая башня, получившая имя Башни Зенона.
В IX–X вв. башню перестроили ещё раз, и диаметр её достиг 23 м. Внутри неё в это время устраивается помещение для стражи. Из него можно было попасть по перекидному мостику на площадку над входными воротами в перибол.
Перед башней находится протейхизма — передовая оборонительная стена. Между протейхизмой и башней свободное пространство — перибол. Почти под прямым углом от башни отходят клавикулы — вспомогательные оборонительные стены, одна из них полуразрушенная и направлена в сторону Карантинной бухты, а вторая стена идёт в сторону городских ворот.
Если по выщербленным камням взобраться на вершину башни Зенона, то открывается поразительный по красоте вид Херсонеса и его бывшей портовой части, а ныне Карантинной бухты.
История и описание
Расположение башни Зенона отличается от канона — она расположена не справа от главных ворот, а слева. Это связано с тем, что добраться к главным воротам можно было через ворота в протейхизме и далее по длинному периболу, находясь правым незащищённым боком под огнём с башни и примыкающих к ней куртин. Таким образом, чтобы пройти к основным городским воротам, противник должен был оказаться спиной к башне.
Башня Зенона построена из больших плит местного известняка, которые хорошо отёсаны, тщательно пригнаны друг к другу и уложены по системе «кордон на ребро, плита на образок» — ряды плит, установленные на ребро, чередуются с рядами плит, уложенными плашмя. Также чередуются наружная сторона камней, она то узкая (тычок), то широкая (ложок). Каменоломни для добычи известняка находились неподалёку, окончательная подгонка плит производилась уже у самой башни, о чём свидетельствуют найденные во время археологических раскопок отёсы и куски щебня. Камни уложены насухо, без скрепляющего раствора, стены держались за счёт собственного веса, для чего подгонка плит друг к другу была очень точной за счёт пропиловки швов после установки плит в кладку.
Башня оказалась ключевым участком обороны, поэтому за время своего существования неоднократно укреплялась жителями города и состоит из нескольких колец кладки. Древнейшая часть башни была построена вместе с новой оборонительной стеной во второй половине II века до н. э. в период войн Херсонеса Таврического со скифами и имеет диаметр 8 метров 95 сантиметров, а высоту менее 7 метров. Для её строительства из-за недостатка строительных материалов были использованы надгробные памятники с некрополя Херсонеса Таврического. На части надгробных памятников сохранились полихромные росписи (энкаустика) IV–III веков до н. э. Среди этих росписей наиболее известен «портрет юноши», который в настоящее время хранится в античной экспозиции музея. Стену башни сделали монолитной и забутованной камнем. На верхней части башни соорудили парапет, за которым укрывались лучники, остальная часть башни не использовалась воинами-защитниками.
Для того, чтобы башня была круглой по всей высоте, строители применяли следующий приём: в центре был создан подсобный столб, от которого измерялся радиус. В основании подсобного столба устанавливался массивный блок, на котором крепился стержень с бечёвкой равной радиусу башни. После создания ряда кладки на блок основания устанавливался следующий, а свободное пространство заполнялось глиной и необработанными бутовыми камнями.
В 488 году при правлении Византией Зеноном были выделены средства на переделку и укрепление оборонительной башни, что нашло отражение в надписи, из-за которой она и получила имя Зенона.
Вокруг башни добавили ещё одно кольцо укрепления. До наших дней от этого кольца в периболе у 19-й куртины сохранились нижние ряды облицовки. Усиление башни было связано с распадом Римской империи и усовершенствованием стенобитных машин и другой техники для осады крепостей. После возведения дополнительного панциря, диаметр башни увеличился до 15,8 метров. Нижнюю противотаранную часть сделали монолитной, а на высоте четырёх метров внутри второго оборонного кольца было создано помещение, для чего на этой высоте полностью разобрали первое оборонное кольцо и часть ядра. Это помещение служило складом оружия и боеприпасов или укрытием защитников. Вскоре, но не ранее VI века, второе оборонительное кольцо частично было переложено заново, что могло быть связано с тем, что во время возведения оно могло быть сложено в спешке или разрушилось из-за боевых повреждений или ветхости.
Приблизительно через 100–150 лет после постройки башня Зенона была усилена дополнительным кольцом кладки, для которого были использованы крупные каменные блоки. Укрепление башни понадобилось из-за того, что она к тому времени была сильно повреждена и была недостаточно массивной для обороны порта, расположенного около башни и римского гарнизона, расположенного в это время в Херсонесе. После облицовки диаметр башни увеличился до одиннадцати с половиной метров.
В VIII–IX веках башня Зенона была достроена вновь на средства Византии, под чьей властью находился в это время Херсонес Таврический. Укрепление связано с участившимися военными походами русских дружин и хазар на Византию, в том числе на её владения в Крыму. В ходе работ по усилению башни её диаметр увеличили до двадцати трёх метров ещё одним кольцом кладки. Также создали помещение для стражи. По перекидному мостику из помещения для стражи можно было перебраться на площадку, расположенную над входными воротами в перибол. После достройки башни она стала самым крупным оборонительным сооружением в Северном Причерноморье. Больше башня не достраивалась из-за упадка города.
Координаты: +44° 36' 32.30", +33° 29' 42.30"