Лебяжьи острова (Сары-Булат)

Памятник природы равнинного Крыма.

Острова расположены в Каркинитском заливе у северо-западного берега Крыма. Всего их шесть. Они удалены от берега на 3,5 км. Самый большой из островов — Четвертый, длиной около 3 км и шириной до 350 м. Вся группа островов вытянута вдоль берега на 8 км.

Сложены Лебяжьи острова песчано-ракушечнымн наносами, накопившимися здесь на банках в результате продольного их перемещения с запада. Площадь, конфигурация и даже число островов поэтому постоянно изменяются. Над уровнем моря острова возвышаются всего на 1–2 м. Поверхность их плоская, с редкими и небольшими впадинками.

В травянистом растительном покрове наиболее распространены тростник, волоснец песчаный, катран, синеголовник морской, пырей солончаковый, полынь приморская, реже закрепляющий пески злак — золотобородник. У самой воды растут солянки, сведа, кермеки.

Мелководье, окружающее острова, и обилие растительной и животной пищи на воде и суше в сочетании с заповедным режимом привлекают на Лебяжьи острова массу птиц, преимущественно водоплавающих. Гордостью островов является лебедь-шипун. Его промышляли здесь еще в конце XIX столетия, что привело к очень большому сокращению поголовья этой птицы. Меры по охране Лебяжьих островов, принятые Советским правительством, дают положительные результаты. Если в 1955 г. на островах собиралось только около 600 лебедей, то уже летом 1960 г. их держалось здесь на линьке более 6000. Чтобы лебеди могли строить гнезда, на островах предполагается высадить кустарник тамариск. В последнее время здесь уже наблюдаются случаи гнездования лебедей. Из других птиц наиболее многочисленна чайка-хохотунья. Она является полезнейшей птицей, уничтожающей массу грызунов — полевых вредителей. Колония чаек-хохотуний на Лебяжьих островах насчитывает до 30 000 особей. Обитают на островах также черноголовый хохотун, чайконосая крачка, пестроносая крачка, обыкновенная чеграва, серая утка и другие. Всего на Лебяжьих островах гнездится до 25 видов птиц.

Координаты: +45° 52' 36.00", +33° 32' 1.00"