Крымский геккон

Отряд ящерицы
Tenuidactylus kotschyi (Steindachner), II

Крымский геккон (голопал Данилевского) — уникальный представитель фауны Крыма, редкий вид ящерицы. Занесён в Красные книги Республики Крым, Севастополя и России.

Крымский геккон обитает в Крыму лишь в окрестностях Ялты, на Гераклейском полуострове и на потухшем вулкане Карадаг. Геккон активен с марта — апреля по сентябрь — октябрь. Они предпочитают днём скрываться в щелях камней или отошедшей коре деревьев (но не выше 300 м н. у. м.), показываясь чаще всего уже в густых сумерках, а весной и осенью — также и днём. При этом близкому знакомству мешает невероятная скорость их передвижения и свойство менять окрас, подобно хамелеону.

При равных условиях температуры и влажности окружающей среды гекконы Херсонеса, обитающие на отвалах известняка, более светлые, чем их собратья с Аю-Дага, где преобладают тёмные породы габбро-диабаза.

Скрытность превратила гекконов буквально в мифических существ — они таковыми считались почти до середины XX века, поскольку научные первооткрыватели Крыма в XVIII и начале XIX веков этих пресмыкающихся просто проглядели.

Факт первой встречи человека с крымским гекконом история зафиксировала: философ и естествоиспытатель Николай Данилевский, поймав в 1868 году геккона в одном из припортовых заведений Ялты, заспиртовал его и отправил в Петербург в зоологический институт. «Экспонат» попал к известному герпетологу Александру Штрауху, который, изучив крымскую диковинку, назвал его «голопал Данилевского».

Лишь много десятилетий спустя, после Великой Отечественной войны зоологи определили, что перед ними никакая не диковинка, а вид средиземноморской фауны.

Таким образом Крым стал самой северной территорией в мире, где обитает теплолюбивый «голопал».

Гекконы откладывают яйца один раз в году: в июне — июле. Молодые появляются в июле — августе. Взрослыми становятся через 2 года. В естественных условиях доживают до 5-летнего возраста и более. Питаются гекконы мелкими насекомыми, пауками и изредка мокрицами, на которых охотятся.

Разнообразные свойства делают гекконов одними из самых экзотических представителей дикой природы Крыма. Традиционно принято считать, что эти пресмыкающиеся обитают на полуострове с доледникового периода, являясь так называемыми реликтами, но проведённые генетические анализы доказали ошибочность этого мнения.

На современном уровне знания более вероятной выглядит версия о завозе (непреднамеренной интродукции) этой ящерицы в последние несколько тысяч лет на территорию Таврики. Скорее всего, с территории современных Болгарии или северо-западной Турции. Генетических отличий крымских популяций от анатолийских и северо-болгарских не выявлено, а они должны были быть, если бы геккон сохранился в Крыму с плейстоценового времени.

Гекконы всегда настороже, чтобы вовремя заметить опасность, поскольку у них нет подвижных век. Со временем они срослись с роговицей и стали прозрачными, прикрывая глаза наподобие стекла на часовом циферблате. Для натуралистов любопытно наблюдать, как гекконы слизывают языком упавшие на глаза соринки.

Кроме этого, в отличие от остальных ящериц эти пресмыкающиеся обладают вертикальными, а не круглыми зрачками. Считается, что это позволяет резче видеть окружающий мир и в особенности жертв.

Ещё одно характерное отличие от ящериц — это «присоски» на лапах, а в действительности специальные пластинки с миллионами микроскопических щетинок. Благодаря этому гекконы могут бегать по стенам, потолку и даже стеклу.

Правда, крымские аборигены ограничиваются, как правило, вертикальными поверхностями. Эволюция им таких щетинок не подарила, оставив «голопалами».

Зато природа наградила гекконов, в отличие от других рептилий, самым настоящим голосом. Разные подвиды этих пресмыкающихся «поют» по-разному, крымчане же издают звонкие трели «металлического тембра».

Акустический репертуар гекконов включает не менее трёх типов сигналов, причём к вокализации способны представители обоих полов. Вербально «песни» гекконов можно описать как одиночные писки и серии щелчков (до 30–40 щелчков продолжительностью 30–50 секунд). Изучив записи их «выступлений», учёные пришли к выводу, что эти рептилии могут переходить на ультразвук до 48 кГц. Предположительно, на такие меры гекконы идут, чтобы отпугнуть теплокровных хищников, восприимчивых к настолько высоким «нотам».

Несмотря на уникальные способности, гекконы в Крыму исчезают.

Во-первых, угрозу для древних обитателей Крыма представляют лесные пожары, после которых активизируются оползни на склонах. Неблагоприятное воздействие оказывают эрозия склонов и уничтожение сухостоя и валежника при стихийной рекреации (пикниках и шашлыках на природе).

Во-вторых, живущие в городской черте гекконы страдают из-за ремонта или реконструкции старых зданий, а также консервации археологических памятников. В середине 2000-х годов численность этих рептилий в руинах Херсонеса Таврического в Севастополе сократилась вдвое из-за того, что во время ремонтно-реставрационных работ оказались зацементированы щели в кладке стен. Многие пресмыкающиеся оказались буквально замурованы заживо. В итоге на обширных участках античного городища геккон полностью исчез.