Растительный мир Карадага
Растительный мир Карадага формировался в сложных и разнообразных условиях. Смена климатических эпох, горообразовательные процессы, физико-географические особенности Карадага создали условия для развития богатой и своеобразной флоры и растительности — лишайников, мхов, высших сосудистых растений.
Природный заповедник «Кара-Даг» — один из значительных центров биообразования в Крыму. Высших цветковых растений во всём Крыму насчитывается 2400 видов (за исключением мхов). Почти половина этого видового состава (1170 видов) представлена на Кара-Даге. А весь растительный мир заповедника насчитывает 2782 вида. Многие из видов внесены в Красные книги разных рангов, а 46 видов — редчайшие, те самые эндемики, которые встречаются исключительно в Крыму. Причём, кроме собственно крымских эндемиков, здесь живут карадагские эндемики. Специалисты именуют такое явление — локальный эндемизм.
Исключительно на Кара-Даге произрастают многолетние травы с яркими цветками: Эремурус Юнге, Смолевка Сырейщикова, Пупавка Траншеля (всего около 10 видов).
Среди эндемиков есть и дерево, достигающее 6 м высоты — это боярышник Поярковой (родич боярышника понтийского), с крупными съедобными плодами ярко-жёлтого цвета, разделёнными на дольки. По своим пищевым и целебным свойствам он приравнивается к шиповнику. Всего на Карадаге немногим более 300 деревьев. И если не сохранить эту малую популяцию, она совершенно исчезнет на Земле.
Близка к эндемикам группа растений с очень ограниченной областью распространения по берегам Чёрного моря. И об этом нужно сказать особо, потому что это касается также и некоторых видов животных. Речь идёт о таврическо-кавказских, таврическо-анатолийских и таврическо-балканских видах растений и животных.
Замечательные карадагские орхидеи с их оригинальными цветками совпадают по всем характеристикам со своими кавказскими, балканскими и малоазийскими сёстрами.
Эти растения сохраняются на Кара-Даге в неприкосновенности вот уже миллионы лет.
Все растительные сообщества карадагского массива в основном родственны восточно-средиземноморскому типу, а немногим более 10% видового состава — растениям украинских и казахских степей. В ботанических справочниках по Крыму отмечено всего 9 видов ковыля, а на Кара-Даге этого типичного обитателя степей, все виды которого занесены в Красную книгу, определено 8 видов.
Такие редкие травянистые растения как пажитник Фишера и вика чечевицеобразная, кустарник селитрянка Шобера через некоторое время можно будет увидеть только на Кара-Даге или в ближайших к нему землях. Этот список, к сожалению, пополняется. К примеру, можжевеловые рощи беспощадно вырубаются предприимчивыми торговцами этой древесиной, и вскоре этот ценнейший реликт останется только в заповеднике.