Загайтанская скала

Загайтанская скала — самая южная часть уступа Инкерманской куэсты, на восточном склоне Гайтанской балки — наиболее богата пещерными сооружениями. Их здесь так много (около 300!), что скала напоминает, скорее, пчелиные соты. Сложенная более мягкими породами, Загайтанская скала, конечно, подверглась за века и тысячелетия более активному разрушению, особенно сильно пещеры пострадали во время грандиозного обвала в 1794 году. Поэтому немало пещер, расположенных в несколько ярусов, оказались в наши дни совершенно недоступными и, соответственно, не изучались археологами. Тем не менее и то, что еще можно увидеть, производит большое впечатление.

В недрах скалы скрываются 11 пещерных церквей, сохранились вырубленные в камне кресты, апсиды, алтари, скамьи, ниши, гробницы, ступени. О культовом назначении таких гротов-крипт академик П. С. Паллас писал следующее:

«Пещеры, однако, кажутся более этого времени отдаленными, и, по моему мнению, это — работа монахов во время средневековых императоров или более поздних… многие монахи… не найдя убежища, начали устраивать кельи и созидать часовни во многих местах Крыма в мягком местном известняке; здесь они продолжали обрядность своей монастырской жизни… с надеждой, быть может, обратить в нее диких обитателей страны».

К сожалению, значительная часть из первоначально созданного монахами утрачена навсегда. Еще в XIX веке отставной генерал и исследователь крымских древностей А. Л. Бертье-Делагард видел здесь следы многочисленных фресок. Теперь же наиболее доступные гроты встречают редких посетителей только голыми каменными стенами…