Климат на массиве Ай-Петри
В контрастности климата на Ай-Петри можно легко убедиться, поднявшись из Ялты на плато, то есть переместившись из жаркого субсредиземноморского в умеренно холодный, избыточно влажный климат. Среднегодовая температура воздуха в Ялте +13,1°, на Ай-Петри +5,9°, разность температур в этих пунктах при расстоянии между ними по прямой около 10 км составляет 7,2°. В равнинных местностях такая разность температур возникает при перемещении с юга на север на расстояние 800–900 км.
В горах в один и тот же месяц, но в разные годы среднесуточная температура может быть самой различной. На Ай-Петри в январе она бывает и +11,4 и -20,4°, в феврале + 11,5 и -26,5°, в августе +27,1 и -2,3°.
Самый теплый месяц на яйлах Крыма — июль, реже август, еще реже июнь. Средняя температура июля 15,6°, но максимальная значительно выше, она равна 32°.
Зима на плато наступает в первых числах октября, а заканчивается в начале мая, хотя сроки эти, конечно, условны. В отдельные годы снег может выпасть и в июле, и в сентябре, а иногда устойчивая теплая погода держится до декабря.
Самый холодный месяц — февраль, средняя температура его составляет -3,8°.
Осадки
Осадки на Ай-Петринском плато выпадают в виде дождя (40% всей суммы осадков) и снега (60%). В среднем за год на Ай-Петри выпадает 1052 мм осадков (в Ялте всего лишь 635 мм), причем только в январе 160 мм. Дожди наиболее часты в период с ноября по март. Устойчивый снежный покров держится с середины декабря до апреля. Этот период — самое лучшее время для лыжных прогулок. К сожалению, лыжный спорт в Крыму не получил до сих пор должного развития. И дело не только в том, что нет надежного транспорта, отсутствуют лыжные базы и трассы. Мешают климатические условия. В связи с частыми оттепелями на безлесных участках снег несколько раз в течение холодного периода сходит полностью или на 50–70%.
Лавины
Январь и февраль, иногда март — месяцы, когда со склонов Ай-Петри возможен сход снежных лавин. Этот факт может удивить многих, по лавинная опасность в Крыму вполне реальна. Недаром в последние годы Крымская гидрометеорологическая обсерватория стала оповещать о ней любителей зимнего туризма по радио и в газетах. В Крыму выявлено более восьмидесяти очагов лавин, наиболее опасные находятся на склонах Ай-Петри, Бабугана, Чатырдага, Демерджи. Конечно, крымские лавины не сравнить с теми, что сходят со склонов Тянь-Шаня и Памира. Однако объем их иногда превышает сто тысяч кубометров. Такие лавины способны уничтожать гектары леса, ломать здания и сооружения.
Влажность
Относительная влажность воздуха в горах несколько выше, чем на побережье (в Ялте среднегодовая относительная влажность 69, а на Ай-Петри 74%). Намного больше на яйле дней с туманами (в Ялте 38, в горах 150), которые бывают в основном зимой и весной.
Ветры
Разительно отличается Ай-Петринское плато от побережья и ветровым режимом. Если внизу лишь изредка дуют сильные северо-восточные ветры, которые, «падая» с гор на южнобережный склон, приобретают скорость до 20 м в секунду, то в зоне плато число безветренных дней ничтожно мало, а скорость ветра достигает 50 м в секунду.
Солнечная радиация
Летом на яйле не так жарко, но величины рассеянной и суммарной солнечной радиации почти такие же, как и на побережье. На Ай-Петри суммарная солнечная радиация равна 120,6 ккал/см² (в Ялте 122,5 ккал/см²). При этом больше всего тепла поступает в июле (17,2 ккал/см²), меньше всего в декабре (3,0 ккал/см²). Продолжительность солнечного сияния на Ай-Петри также весьма велика — 2325 часов в год (в Ялте 2250 часов). Интересно отметить такой факт. В холодный период года крутые склоны, обращенные на юг, получают в два раза больше тепла, чем поверхность плато в целом, и в 4–5 раз больше, чем крутые склоны, обращенные на восток, запад и север.
На южных склонах, при крутизне их 45° и более, формируются углы падения солнечных лучей близкие к экваториальным.
Нежелательные капризы погоды на плато и склонах массива — явление все же кратковременное. Большую часть года, в том числе и зимой, Ай-Петри — это идеальное место для туристских путешествий.